Dieses komplett in Englisch gehaltene Nachschlagewerk besteht in der Hauptsache aus vier Büchern: den gesammelten Filmrezensionen von vier US-amerikanischen Filmkritikern. Zum Glück sind sie recht verschieden voneinander, sonst wäre das recht witzlos. Pulitzer-Preisträger Roger Ebert, der für Compuserve die Kritiken schreibt, ist mir der liebste, denn er vertritt den Standpunkt, daß man jedes Werk daran messen sollte, wie es die Mittel seines Genres nutzt und dessen Maßstäben gerecht wird. Und mit "Genre" ist für die Leser dieses Magazins natürlich in erster Linie Science Fiction, Horror und Fantasy gemeint.

In dieser Hinsicht bietet Cinemania wohl nur einen kleinen Ausschnitt dessen, was interessant wäre. Lediglich Meisterwerke wie "2001 - Odyssee im Weltraum" usw. werden besprochen. Von Kultfilmen keine Spur, sieht man mal von "Nightmare on Elm Street" mit Freddy Krueger ab. Zu diesem Werk gibt es einen der zwei Dutzend Videoclips auf der CD. Allerdings ist deren ästhetische Qualität aufgrund des nur etwa briefmarkengroßen Bildausschnitts begrenzt. Die 1175 Filmfotos sind weit zahlreicher als die Beispiele für berühmte Dialoge - hier hätte man etwas mehr erwartet als nur 180 Stück - oder die 120 Filmmusik-Clips.

Ausgezeichnet und relativ aktuell sind hingegen die einzelnen Artikel zu rund 4000 Filmschaffenden wie Robert Redford oder Quentin Tarantino, die mit 2500 Fotos illustriert sind (die Artikel!). Wer’s noch aktueller braucht oder lieber seine eigene "Enzyklopaedia filma fantastica" (oder so) aufbauen will, hat mit dieser Cinemania-Version die Möglichkeit, ins Microsoft Network (MSN) zu gehen und sich die monatliche Aktualisierung herunterzuladen - allerdings gegen Bezahlung einer entsprechenden Benutzungsgebühr. Mr. Gates’ Großzügigkeit kennt auch hier Grenzen, wenn’s ums Geschäft geht.

Wer sich nicht für ein Video für den Samstagabend entscheiden kann, zieht das Glücksrad in Cinemania zu Rate oder sucht sich pro Kategorie einen Titel aus, um ihn in der Videothek zu besorgen. Alle Einträge lassen sich übrigens über die Zwischenablage in Windows-Programme wie Winword oder PowerPoint übernehmen.