Die Exploration-CD-ROM "Planeten" für Windows (3.x, 95) weiß den SF-Fan und Hobbyastronomen mit einem durchdachten Aufbau, einer umfangreichen Funktionalität und einer leicht zugänglichen Bedienoberfläche zu überzeugen. Die Menüs sind wie von Byron Preiss, dem Hersteller, gewohnt, ein optischer Genuß. Der Sound ist dem angemessen, besonders bei den aufwendigen Animationen und Videosequenzen.

"Planeten" basiert auf dem Bestseller "Exploring Planetary Worlds" von David Morrison, der für die NASA tätig ist. Daher sind die Fakten, die z. B. eine Planetenrundreise liefert, wissenschaftlich fundiert. Man kommt sich vor wie in einem vollständig eingerichteten Planetarium. Sie können spektakuläre Ausflüge auf die Oberfläche eines jeden Planeten unternehmen - entsprechende 3D-Sichten werden geliefert. In einem recht großen virtuellen Museum mit einer Galerie lassen sich Fotos und Videos betrachten - von der Geschichte der Entdeckungen bis zu den neuesten Flügen zu Jupiter und Saturn, Vorbeiflüge und animierte 3D-Modelle.

In einem virtuellen Sonnensystem können Sie Ihre eigenen Planeten entwerfen und die Evolution dort simulieren. Ein kluger Kopf à la Einstein sagt Ihnen dann, was für einen Mist Sie fabriziert haben und zeigt Ihnen, welche Faktoren zu überlebensfähigen Bedingungen gehören, z.B. nicht zuviel Sauerstoff usw. In der Sternwarte läßt sich das Sonnensystem von jedem beliebigen Punkt der Erde aus betrachten. Die Bahnen der Sterne werden dabei animiert dargestellt. Ein umfangreiches Lexikon mit deutschen Begriffen erklärt alles Wissenswerte zur Astronomie. Es basiert auf wissenschaftlichen Texten der Scientific American Library und des Spektrum-Verlages. Alles in allem erhält man für knapp 80 Mark eine sehr gelungene CD-ROM (Systhema).